В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Жертвами стал молодой парень с девушкой. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Текст был зашифрован. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать это письмо на первых полосах. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если требование не выполнят, последуют новые убийства — целая дюжина невинных людей.
К непростому делу, помимо полиции из разных округов, оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Первый — Пол Эйвери, репортёр с большим опытом и связями. Второй — Роберт Грейсмит, молчаливый рисовальщик карикатур, работавший в том же здании. Их интересы и методы были разными, но загадка Зодиака захватила обоих.
Однако шифры и угрозы в газетах не остановили убийцу. Вскоре он снова проявил себя, совершив новое, дерзкое нападение. Страх в городе начал расти.
